免疫学包括免疫系统各方面的研究，是医学和生物科学的一个重要分支，研究免疫系统中细胞成分的结构和功能，免疫应答的特点，宿主对病原体的防御机制。免疫系统保护身体免受“外来”入侵者的侵袭，免疫系统缺陷可能导致人类疾病，如自身免疫性疾病，炎症和癌症。免疫学来自预防医学的实践，又被应用于防治微生物所致传染病，它一向与微生物学互相依存并同时得到发展。人们一直认为它是研究传染病的特异预防、治疗和诊断的一门学科。机体的免疫功能是对抗原刺激的应答，而免疫应答又表现为免疫系统识别自己和排除非己的能力  。免疫功能根据免疫识别发挥作用 。 这种功能大致有 3 方面：①对外源性异物(主要是传染性因子)的免疫防御。②去除衰退或损伤细胞的免疫，以保持自身稳定。③消除突变细胞的免疫监视。只有免疫系统在正常条件下发挥相应的作用和保持相对的平衡，机体才能维持生存。如果免疫功能发生异常，必然导致机体平衡失调，出现免疫病理变化。